Bonjour à tous ! Aujourd’hui nous nous retrouvons pour une nouvelle chronique littéraire concernant trois nouvelles de Jack London : « Le silence blanc », « En pays lointain » et « Une odyssée du Grand Nord ». Direction le Grand Nord pour vous parler de ces récits !
C’est quoi le Grand Nord ?
Avant de vous lancer dans ces trois nouvelles, faisons ensemble un petit récapitulatif de ce qu’est le Grand Nord. Il est assez facile de deviner que le Grand Nord se situe à l’endroit où il y a de la neige, un grand froid, etc., plus exactement au cercle polaire arctique. Cependant, ce terme est une expression et son aire géographique n’est pas tout à fait la même selon les pays. Par exemple, les européens considèrent que le « Grand Nord » désigne tout l’hémisphère nord, comprenant le Nord du Canada, l’Alaska, le Groenland, la Sibérie, le Nord de la Fennoscandie et le Nord de la Russie. Au Canada en revanche, le terme désigne seulement le Nord du Canada. Même si le terme « Grand Nord » est connu de tous, les villes mentionnées dans les trois nouvelles de Jack London sont peut-être moins évidente à situer. Nous vous conseillons par conséquent de regarder cette carte vous permettant de vous situer si jamais vous souhaitez lire cet ouvrage.
Quelles sont ces trois nouvelles ?
Nous n’allons pas développer toute la biographie de Jack London dans cet article car c’est un auteur connu (Peut-être pouvons-nous écrire avec Ly des articles sur les biographies des auteurs ?). Qui n’a jamais entendu parler de Croc-Blanc par exemple ? Néanmoins, nous pouvons tout de même mentionner que cet écrivain américain a écrit plus de 200 nouvelles.
La première nouvelle, « Le silence blanc », raconte l’histoire de trois personnes qui sont en plein périple pour rejoindre la civilisation. Malemute Kid, Mason et sa femme indienne Ruth sont sur les pistes dans le Yukon. Ce récit de Jack London nous raconte la dureté d’un tel voyage dans le Grand Nord, les relations complexes entre les Hommes mais aussi entre les animaux, que cela soit le rapport entre animaux et animaux ou Hommes et animaux.
La seconde nouvelle, « En pays lointain », parle d’abord d’une expédition. Parmi les personnes présentes se trouvent Carter Weatherbee et Percy Cuthfert, deux hommes fainéants. La troupe continue le périple, tandis que les deux derniers restent vivre dans une cabane de ce Grand Nord. Un froid rude s’installe alors et finit par les laisser s’entretuer à petit feu.
La dernière nouvelle présentée dans cet ouvrage s’intitule « Une odyssée du Grand Nord ». Elle est composée en trois parties et est par conséquent, la plus longue des trois. Nous retrouvons le personnage de Malemute Kid, qui cette fois-ci échange avec Stanley Prince, à propos d’un personnage mystérieux : l’Homme aux peaux de loutre. Ce dernier demande une faveur à Malemute Kid et c’est finalement dans la dernière partie de la nouvelle que l’on apprend l’histoire de cet homme, alors que Malemute Kid et Stanley Prince sont en train de le soigner de ses blessures. L’Homme aux peaux de loutre n’est autre que Naass, qui a entreprit un long périple sur plusieurs années pour retrouver sa femme Unga.
Se mettre dans l’ambiance
Si vous souhaitez lire ces trois nouvelles, libre à vous mais l’ambiance n’est pas festive. Jack London nous montre la dureté du Grand Nord, ce qui devient essentiel lors de la survie mais aussi les démences et la folie qui entourent les hommes et les animaux quand tout est glacial. La lecture de ce livre pour moi a été une montée en puissance. Je n’ai pas trop apprécié la première nouvelle, j’ai moyennement aimé la deuxième et j’ai adoré la dernière. Je pense surtout que c’est le format des nouvelles qui ne me convient pas en général, car j’ai tendance à trouver cela trop court. En effet, si j’ai aimé la dernière, c’est qu’elle était beaucoup plus longue puisqu’elle était composée de trois parties. J’ai également trouvé que le périple de l’Homme aux peaux de castor pour retrouver sa bien-aimée était à la fois très romantique et tragique (mon côté trop fleur-bleue peut-être). J’ai aussi pensé que c’était au départ le style d’écriture qui ne me plaisait peut-être pas. Mais « Une odyssée du Grand Nord » m’a prouvé le contraire. Pour autant, pour être totalement dans l’histoire, il faut se concentrer un minimum.
Et vous, avez-vous envie de le lire ? Si vous l’avez déjà lu, qu’en pensez-vous ?
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